Es gibt noch so viel über COVID-19 zu lernen, aber ein paar Dinge sind klar. Es wirkt sich auf jeden anders aus, es ist unvorhersehbar und es ist noch nicht in Sicht. Gerade wenn man denkt, dass man weiß, was COVID anrichten wird, ändert es sich, aber das könnte auch gute Nachrichten bedeuten. Einigen Experten zufolge ist die Zahl der Todesfälle zwar zurückgegangen, aber immer noch ein ernst zu nehmendes Gesundheitsproblem.
Dr. Tom Yadegar , Pulmologe und medizinischer Leiter der Intensivstation im Providence Cedars-Sinai Tarzana Medical Center, erklärt uns: "Das COVID-19, das wir im Krankenhaus sehen, ist bei weitem nicht so tödlich wie 2020 und 2021. Während das Virus weiter mutiert, ist die Rate der schweren Folgeerkrankungen wie Blutgerinnsel und Zytokinsturm zurückgegangen. Einige Patienten entwickeln weiterhin langwierige COVID-Erkrankungen, insbesondere bei Patienten, die bereits mehrere Infektionen mit COVID durchgemacht haben."
Aber das ist nicht das Einzige, was sich verändert hat. Die ZOE Health Study, ein gemeinsames Projekt des Gesundheitswissenschaftsunternehmens ZOE und von Forschern des King's College London, des Massachusetts General Hospital, der Harvard und der Stanford University, hat die Symptome seit Beginn der Pandemie verfolgt und eine Veränderung festgestellt. "Es gibt mehrere Gründe, warum sich die Symptome ändern könnten, darunter die Tatsache, dass geimpfte Personen weniger schwere Symptome aufweisen, sowie die Tatsache, dass mehr Fälle von jüngeren Menschen gemeldet werden, die, wie wir festgestellt haben, ebenfalls andere, weniger schwere Symptome aufweisen. Lesen Sie weiter - und verpassen Sie nicht diese sicheren Anzeichen dafür, dass Sie bereits an COVID erkrankt sind, um Ihre Gesundheit und die Gesundheit anderer zu schützen.
1 Wie COVID jetzt anders ist als im Jahr 2019
Dr. Ilan Shapiro , leitender Gesundheitskorrespondent und Beauftragter für medizinische Angelegenheiten bei AltaMed Health Services in Los Angeles, sagt: "Am Anfang hatte das Virus die Absicht, viel Schaden anzurichten, und das hat es auch ein paar Jahre lang geschafft. Der ursprüngliche Stamm hatte eine höhere Sterblichkeits- und Komplikationsrate als die aktuellen Omicron-Varianten, mit denen wir zu kämpfen haben. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Maskierung, COVID-19-Impfstoffe und Auffrischungsimpfungen uns geholfen haben, dieses Virus zu bekämpfen, und vielen Menschen geholfen haben, das Virus ohne Komplikationen zu überstehen. Bei nicht geimpften Personen ist die Wahrscheinlichkeit, wegen COVID-19 ins Krankenhaus zu müssen, fünfmal höher als bei geimpften Personen. Wir lernen immer mehr, dass COVID-19 nicht mehr so tödlich ist, wie es anfangs war. Die Sterblichkeitsrate sinkt, aber die Krankheit verursacht immer noch Probleme in den Gemeinden. Es sterben immer noch Tausende von Menschen pro Woche, und es ist wahrscheinlich, dass diese Zahl in den Wintermonaten noch steigen wird."
Sean Marchese, MS, RN, examinierter Krankenpfleger im Mesothelioma Center mit Erfahrung in der klinischen Onkologie und mehr als 20 Jahren Erfahrung in der direkten Patientenbetreuung, erklärt: "SARS-CoV-2, das Virus, das COVID verursacht, hat sich mehrfach verändert, seit wir zum ersten Mal erfahren haben, wie es sich infiziert und ausbreitet. Im Vergleich zu 2020 haben viele Regionen in den USA seitdem die Masken- und Impfvorschriften für öffentliche Bereiche und Veranstaltungen gelockert. Im Mai 2022 erreichte die Zahl der registrierten Todesfälle aufgrund von COVID-19 in den USA die Marke von 1 Million. Ein wesentlicher Unterschied zum Beginn der Pandemie besteht darin, dass wir heute wissen, dass zwischen 4 % und 36 % der mit COVID-19 infizierten Personen "Langzeit-COVID" oder Symptome entwickeln, die mindestens sechs Monate andauern. Die Centers for Disease Control and Prevention schätzen, dass dies bei 5 bis 25 Millionen Menschen in den USA und bei 200 Millionen Menschen weltweit zu langfristigen Behinderungen führen wird.
2 Wie und warum sich die Symptome verändern
Dr. Shapiro erklärt: "Am Anfang hatten die Menschen Fieber, Atemprobleme, Geruchs- und Geschmacksverlust. Es hat sich zu Magen-Darm-Problemen, Übelkeit, Durchfall und Energiemangel entwickelt. Das hängt mit den Varianten zusammen. Es gibt noch viel über dieses Virus zu lernen".
Marchese sagt: "Die ersten Symptome von COVID-19 waren lungenentzündungsähnlich und beinhalteten Kurzatmigkeit und Fieber. Zu den Post-COVID-19-Symptomen gehören Müdigkeit, Kurzatmigkeit und kognitive Funktionsstörungen (oder Hirnnebel), die mehrere Monate anhalten können. Weitere häufige Symptome sind eine laufende Nase, Husten, Halsschmerzen, Kopfschmerzen und Muskelschmerzen. Die Anzeichen sind seit Beginn der Pandemie die gleichen geblieben, aber bei geimpften Personen treten mehr Fälle auf, die eher mild verlaufen. Einige Menschen können auch symptomatisch sein. Aber auch bei asymptomatischen Patienten kann es zu Komplikationen kommen.
3 Wie der Impfstatus bei COVID-Symptomen eine Rolle spielt
Laut der ZOE-Gesundheitsstudie können die Symptome je nach Impfstatus variieren. Personen, die alle Impfungen absolviert oder eine Impfdosis erhalten hatten, berichteten über weniger Symptome über einen "kürzeren Zeitraum" als ungeimpfte Personen, so die Studie. Dies sind die Ergebnisse der ZOE-Health-Studie.
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4 Was man über Immunität wissen sollte
Dr. Shapiro erklärt uns: "Wir waren sehr zuversichtlich, dass wir mit dem ursprünglichen Stamm einen Großteil der Infektion bekämpfen und die Zahl der Krankenhausaufenthalte senken konnten. Mit Delta und Omicron begannen sich die Varianten zu verändern. Wir erfuhren, dass das Virus zu mutieren begann, um auf hochwirksame Weise von einer Person zur anderen zu springen. Durch den Impfstoff konnten Krankenhausaufenthalte und Komplikationen verringert werden. Die Impfstoffe helfen uns, unser tägliches Leben mit einem Gefühl der Sicherheit und des Schutzes vor Komplikationen weiterzuführen.
Marchese erklärt: "Die Immunität aufgrund einer Impfung oder einer früheren Infektion führt bei einer Durchbruchinfektion zu weniger schweren Erkrankungen. Allerdings steigt das Risiko von Komplikationen mit jeder weiteren Infektion. Zu den Komplikationen gehören Schlaganfall, Herzinfarkt, Diabetes, Nierenstörungen, Verdauungsprobleme und langfristige Beeinträchtigungen, einschließlich Demenz. Der neueste Impfstoff, der bivalente Booster, erweitert die Immunantwort und stärkt die Abwehrkräfte gegen das Virus. Wie sein Vorgänger ist auch der bivalente Impfstoff ein mRNA-Impfstoff. Er zielt auf die Stämme BA.4 und BA.5 ab und ist für Erwachsene über 18 Jahren erhältlich."
5 Was Sie über die neuen Varianten wissen sollten
Dr. Shapiro erklärt: "Die Realität ist, dass alle Viren, egal welche Variante, leben wollen. Sobald die Variante in unseren Körper gelangt und mit der Replikation beginnt, kann sie auf Fehler stoßen und die Replikation einstellen, sie kann tödlicher werden oder sich abschwächen. Das Virus springt von einer Person zur anderen, um weiter zu überleben, und das ist es, was wir erlebt haben. Wir beobachten, dass die Omicron-Variante schwächer wird. In den letzten Monaten war das Virus dank der Impfstoffe weniger ansteckend und weniger tödlich, und das wird wahrscheinlich bis 2022 so bleiben.
Marchese: "Nach Angaben der CDC ist BA.5 der vorherrschende Stamm von COVID-19. Er verbreitet sich schneller als andere Stämme, weil er die Immunität aus früheren Infektionen mit Omicron oder BA.1 oder älteren Impfstoffen umgehen kann. BA.5 verursacht jedoch in der Regel weniger schwere Erkrankungen als die anderen Varianten, kann aber dennoch zu Langzeiterkrankungen oder tödlichen Komplikationen führen."
6 Was Sie in diesem Winter von COVID erwarten können
Dr. Shapiro: "Wenn COVID-19 weiterhin eine so große Rolle spielt wie in den Jahren 2020 und 2021, dann werden wir wahrscheinlich einen weiteren Winterschub erleben. Wir beginnen, einen Anstieg der Infektionen in verschiedenen Teilen des Landes zu beobachten. In Los Angeles County gibt es täglich etwa 500 neue Fälle, so viele wie seit langem nicht mehr. Der große Unterschied könnte darin bestehen, dass dieses Jahr weniger Menschen ins Krankenhaus eingeliefert werden. Dafür gibt es eine Reihe von Faktoren, wie z. B. die Verfügbarkeit von Impfstoffen und die Tatsache, dass die Omicron-Variante weniger tödlich ist. Nicht jeder ist vor Krankenhausaufenthalten und Komplikationen gefeit. Der beste Weg, uns und unsere Lieben zu schützen, besteht darin, sich impfen zu lassen und die Impfungen aufzufrischen, um weiterhin Barrieren zwischen uns und den Virussymptomen zu errichten."
Marchese erklärt: "Wie in den vergangenen Jahren ist mit einem weiteren Anstieg zu rechnen, wenn sich während der Feiertage mehr Menschen in geschlossenen Räumen und bei großen Zusammenkünften aufhalten. Sie können sich selbst schützen, indem Sie sicherstellen, dass Sie mit der aktuellen Auffrischungsimpfung vollständig geimpft sind, und indem Sie auf persönliche Sicherheit achten. N95- oder KN95-Gesichtsmasken verhindern die Verbreitung von Infektionen. Stoffmasken verringern diesen Schutz um etwa 30 %, und chirurgische Masken sind nur zu 60 % bis 70 % wirksam. Natürlich werden richtiges Händewaschen und sozialer Abstand auch während der Welle in diesem Jahr einen zusätzlichen Schutz bieten.
Und um Ihr Leben und das Leben anderer zu schützen, sollten Sie keinen dieser 35 Orte besuchen, an denen Sie sich am ehesten mit COVID anstecken können.
