Das Wort "Krebs" aus dem Mund des Arztes zu hören, ist erschreckend. Niemand ist auf diese Diagnose vorbereitet, aber dank der Fortschritte in Medizin und Technik sind viele Fälle heute viel besser behandelbar. Außerdem gibt es Möglichkeiten, das Risiko zu verringern, dennoch ist die Krankheit nach wie vor die zweithäufigste Todesursache. "Dickdarmkrebs ist sehr häufig, aber in den meisten Fällen vermeidbar. Toufic Kachaamy , MD, FASGE, AGAF Interventional Program Specialist bei Cancer Treatment Centers of America (CTCA), Gastroenterologie und Endoskopie, erklärt uns. "Es handelt sich um die dritthäufigste Krebserkrankung bei Männern und die zweithäufigste bei Frauen. Jedes Jahr wird in den USA bei etwa 150.000 Menschen die Diagnose gestellt, und etwa 50.000 sterben daran."
Dickdarmkrebs ist zwar weit verbreitet, aber in mancher Hinsicht ein Rätsel. In den letzten zwei Jahrzehnten ist ein wachsender Trend bei jungen Erwachsenen zu beobachten, die an Darmkrebs erkranken, und Experten sind sich nicht sicher, warum. Nach Angaben des National Cancer Institute steigt die Rate der Darmkrebserkrankungen (zu denen auch Krebserkrankungen des Dickdarms und des Enddarms gehören) bei Erwachsenen unter 50 Jahren seit den 1990er Jahren stetig an. Darüber hinaus sterben immer mehr jüngere Menschen an dieser Krankheit. Dieser rasante Anstieg ist besonders rätselhaft, weil die Darmkrebsrate bei älteren Erwachsenen stark zurückgegangen ist - vor allem aufgrund regelmäßiger Darmspiegelungen und geringerer Raucherquoten."
"Wir verstehen nicht viel über die Ursachen, die Biologie oder wie man den frühen Ausbruch der Krankheit verhindern kann", sagte Phil Daschner, Programmdirektor in der Abteilung für Krebsbiologie des NCI. "Und es ist wichtig, mehr darüber zu erfahren, weil es sich auf [Ansätze für] die Behandlung und das Überleben von Darmkrebs im Frühstadium auswirken kann." Yale Medicine sagt: "Niemand weiß mit Sicherheit, warum die Zahl der Darmkrebserkrankungen bei jungen Menschen steigt. Bewegungsarmut, Übergewicht und Fettleibigkeit, Rauchen, starker Alkoholkonsum, ballaststoffarme, fettreiche oder fleischreiche Ernährung und andere Umweltfaktoren werden mit der Krankheit in Verbindung gebracht. Weitere Risikofaktoren sind eine familiäre Vorbelastung mit Darmkrebs oder Polypen und Erkrankungen wie entzündliche Darmerkrankungen.
Es kommt häufig vor, dass man im Frühstadium nicht weiß, dass man Darmkrebs hat, aber es gibt Dinge, auf die man achten und die man nicht ignorieren sollte. Die Anzeichen und Risikofaktoren zu kennen und zu wissen, wie man das Krebsrisiko senken kann, ist der Schlüssel zu einem langen, gesunden Leben. Eat This, Not That! Health hat mit Krebsexperten gesprochen, die uns mitteilen, was man über Dickdarmkrebs wissen und auf welche Symptome man achten sollte. Wie immer sollten Sie Ihren Arzt um Rat fragen. Lesen Sie weiter - und verpassen Sie nicht diese sicheren Anzeichen dafür, dass Sie bereits an Darmkrebs erkrankt sind, um Ihre Gesundheit und die Gesundheit anderer zu schützen.
1 Was man über Dickdarmkrebs wissen sollte
Jean S. Wang, MD PhD Professor of Medicine, Division of Gastroenterology, Department of Medicine, Washington University School of Medicine sagt: "Dickdarmkrebs ist eine der häufigsten Krebsarten in den USA, aber auch eine der am besten vermeidbaren Krebsarten. Sowohl Männer als auch Frauen sind gefährdet, und jeder ist gefährdet, auch wenn es in der Familie keinen Darmkrebs gibt und man einen gesunden Lebensstil hat. Die gute Nachricht ist, dass man sein Risiko, an Dickdarmkrebs zu sterben, drastisch senken kann, wenn man ab dem Alter von 45 Jahren die empfohlenen Vorsorgeuntersuchungen wahrnimmt."
Dr. Harvey Kaufman, ein leitender medizinischer Direktor bei Quest Diagnostics, erklärt uns: "Der größte Teil unseres Verdauungssystems ist der Dickdarm oder Kolon, gefolgt vom Enddarm. Der Dickdarm und der Mastdarm werden oft zusammen als Kolorektum bezeichnet. Nach Angaben der American Cancer Society ist Darmkrebs die dritthäufigste Krebserkrankung, die bei Männern und Frauen in den USA diagnostiziert wird, und auch die dritthäufigste Ursache für krebsbedingte Todesfälle bei Männern und Frauen. Darmkrebs ist auch eine der am besten vermeidbaren Krebsarten, da Vorsorgeuntersuchungen dazu beitragen können, Risikopersonen zu identifizieren, bevor sich Krebs entwickelt, oder Krebs im Frühstadium zu erkennen, wenn er besser behandelbar ist als Krebs im Spätstadium."
2 Es ist üblich, Darmkrebs zu haben und es nicht zu wissen
Dr. Wang erklärt uns: "Statistiken zufolge erkrankt einer von 20 Menschen im Laufe seines Lebens an Darmkrebs. In den frühen Stadien des Dickdarmkrebses kommt es häufig vor, dass überhaupt keine Symptome auftreten. Die meisten Menschen, die an Darmkrebs erkrankt sind, entwickeln erst dann Symptome, wenn der Krebs sehr groß geworden ist oder sich auf andere Teile des Körpers ausgebreitet hat. Deshalb ist es so wichtig, zur Darmkrebsvorsorge zu gehen, auch wenn Sie keine Symptome haben. Durch die Vorsorgeuntersuchungen kann der Krebs in einem frühen Stadium entdeckt werden, bevor er Symptome verursacht, und solange er noch heilbar ist."
Tracey Childs, MD, Fachärztin für allgemeine und kolorektale Chirurgie und Leiterin der Chirurgie am Providence Saint John's Health Center in Santa Monica, Kalifornien, erklärt: "Dickdarmkrebs beginnt mit einer einzigen abtrünnigen Zelle, die sich in zwei, dann vier, dann acht und so weiter teilt. Dieser Prozess der Entwicklung eines nachweisbaren Dickdarmkrebses aus einer einzigen Zelle kann Jahre dauern. Die Mehrzahl der Darmkrebsfälle (mehr als 60 %) in Bevölkerungsgruppen, in denen medizinische Versorgung und Vorsorgeuntersuchungen zugänglich und verfügbar sind, tritt bei Patienten auf, die keine Symptome haben."
3 Warnzeichen für Dickdarmkrebs, die oft übersehen werden
Dr. Wang: "Häufige Anzeichen für Darmkrebs sind rektale Blutungen oder Blut im Stuhl, ungewollter Gewichtsverlust, ständiges Schwäche- und Müdigkeitsgefühl, ständige Bauchschmerzen oder eine Veränderung des Stuhlgangs wie plötzlich auftretende Verstopfung. Jüngere Menschen tun rektale Blutungen oder Blut im Stuhl oft als harmlose Hämorrhoiden ab. Es stimmt zwar, dass Hämorrhoiden häufig Blutungen verursachen können, aber es ist wichtig, immer eine Darmspiegelung durchführen zu lassen, um sicherzustellen, dass die Blutungen nicht durch Darmkrebs verursacht werden."
Dr. Kaufman sagt: "Darmkrebs zeigt in der Regel keine Symptome, bis die Krankheit fortgeschritten ist, weshalb Vorsorgeuntersuchungen äußerst wichtig sind, vor allem wenn es darum geht, ihn frühzeitig zu erkennen. Diejenigen, die bereits Symptome haben, bemerken möglicherweise eine Veränderung der Darmgesundheit, wie etwa vermehrten Durchfall oder Verstopfung. Manche haben auch das Gefühl, dass sie ihren Darm nie vollständig entleeren können. Außerdem kann Blut im
4 modifizierbare Lebensstilentscheidungen, die das Darmkrebsrisiko senken helfen
Dr. Wang erklärt: "Es gibt mehrere Lebensstilentscheidungen, die dazu beitragen können, das Darmkrebsrisiko zu verringern. Zuallererst: Nicht rauchen! Zweitens: Halten Sie ein gesundes Gewicht und vermeiden Sie Übergewicht. Bewegen Sie sich regelmäßig - streben Sie täglich mindestens 30 Minuten moderate Bewegung an. Nicht zu rauchen und nicht übergewichtig zu sein, ist das Wichtigste, was Sie tun können, um Ihr Risiko nicht nur für Darmkrebs, sondern auch für viele andere Krebsarten zu senken. Beschränken Sie Ihre Ernährung auf rotes Fleisch und verarbeitete Fleischprodukte, da diese nachweislich das Darmkrebsrisiko erhöhen.
Dr. Childs fügt hinzu: "Ballaststoffreiche Ernährung mit viel Obst und Gemüse und wenig rotem Fleisch, möglichst wenig Alkohol, ein gesundes Gewicht halten, nicht rauchen, Sport treiben und an den empfohlenen Vorsorgeuntersuchungen teilnehmen."
Dr. Kaufman sagt: "Zu den Risikofaktoren für Darmkrebs gehören sowohl biologische als auch lebensstilbedingte Risiken. Entzündliche Darmerkrankungen wie Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa oder eine persönliche oder familiäre Vorgeschichte mit Darmkrebs oder kolorektalen Polypen können ein Faktor sein. Diese Risikofaktoren können Sie nicht ändern, aber es ist wichtig, sie zu kennen und sie Ihrem Arzt mitzuteilen, um sicherzustellen, dass Sie maßgeschneiderte Empfehlungen für Vorsorgeuntersuchungen erhalten. Wenn in Ihrer Familie Darmkrebs vorkommt, wird Ihnen möglicherweise empfohlen, die Vorsorgeuntersuchungen in einem früheren Alter zu beginnen."
5 Fragen, die Sie Ihrem Arzt stellen sollten, wenn bei Ihnen Darmkrebs diagnostiziert wurde
Dr. Wang sagt: "Nach der Diagnose Darmkrebs ist es wichtig zu fragen, wie weit sich der Krebs ausgebreitet hat. Sie sollten mit dem Arzt besprechen, ob der Krebs auf den Dickdarm beschränkt ist, ob er sich auf nahe gelegene Lymphknoten ausgebreitet hat oder ob er auf andere Organe übergegriffen hat. Sie sollten Ihren Arzt auch nach der besten Behandlungsmethode fragen, z. B. ob eine Operation, eine Chemotherapie, eine Strahlentherapie oder eine Kombination der oben genannten Methoden die beste Behandlungsmethode ist. Nach Abschluss der Behandlung sollten Sie Ihren Arzt fragen, wie oft Sie sich zur Nachsorge einer Darmspiegelung unterziehen sollten. Sie sollten auch fragen, ob Ihre Familienangehörigen schon in jüngerem Alter und häufiger als üblich zur Darmspiegelung gehen sollten."
Dr. Kaufman erklärt: "Wenn bei Ihnen Darmkrebs diagnostiziert wird, gibt es bestimmte Punkte, die Sie mit Ihrem Arzt besprechen sollten, damit Sie verstehen können, was die Diagnose bedeutet und welche Behandlungsmöglichkeiten es gibt. Die Amerikanische Krebsgesellschaft hat eine Liste von Fragen zusammengestellt, die Ihnen bei einem Gespräch mit Ihrem Arzt helfen können. Dazu gehört die Frage, wo sich der Krebs befindet, ob er sich bereits auf andere Körperregionen ausgebreitet hat, in welchem Stadium er sich befindet und welche Behandlungsmöglichkeiten als nächstes zur Verfügung stehen. Ein Gespräch über Ihre familiäre und persönliche Gesundheitsgeschichte kann Ihrem Arzt auch dabei helfen, festzustellen, ob ein Gentest erforderlich ist, um die Behandlungsmöglichkeiten zu verbessern oder mögliche Genmutationen zu identifizieren, die ein erhöhtes Risiko für bestimmte erbliche Krebsarten verursachen können."
6 Darmkrebs-Screenings sind wichtig
Dr. Wang erklärt: "Darmkrebsvorsorgeuntersuchungen sind die wichtigste Möglichkeit, das Risiko, an Darmkrebs zu sterben, zu senken. Jeder sollte ab einem Alter von 45 Jahren zur Darmspiegelung gehen. Wenn Sie eine familiäre Vorbelastung haben, fragen Sie Ihren Arzt, denn es kann sein, dass er Ihnen empfiehlt, noch früher mit der Darmspiegelung zu beginnen. Es gibt mehrere empfohlene Optionen für die Darmspiegelung; Sie müssen sich nur für eine dieser Optionen entscheiden:
- Dickdarmspiegelung alle 10 Jahre
- Stuhltest zu Hause (fäkaler immunchemischer Test oder FIT) jedes Jahr
- Stuhltest zu Hause (DNA-Stuhltest oder Cologuard) alle 3 Jahre
Darmspiegelungen können Krebs frühzeitig erkennen, solange er noch heilbar ist. Darüber hinaus können einige Vorsorgeuntersuchungen wie die Darmspiegelung sogar Krebs vorbeugen, indem sie präkanzeröse Polypen erkennen und entfernen."
Dr. Kaufamn betont: "Ich kann gar nicht genug betonen, wie wichtig es ist, die Vorsorgerichtlinien zu befolgen. Die aktuellen Richtlinien empfehlen, dass alle Erwachsenen mit durchschnittlichem Risiko ab einem Alter von 45 Jahren auf Darmkrebs untersucht werden sollten. Auch für jüngere Menschen ist es wichtig, über mögliche Symptome informiert zu sein und zu wissen, ob sie aufgrund ihrer Familiengeschichte ein höheres Risiko haben - was darauf hindeuten könnte, dass die Vorsorgeuntersuchungen in einem früheren Alter beginnen sollten.
Bei Darmkrebs treten in der Regel keine Symptome auf, bis die Krankheit fortgeschritten ist. Auch wenn manche Menschen das Gefühl haben, dass es für sie in Ordnung ist, weiterhin Routineuntersuchungen auszulassen, sollten sie wissen, dass selbst kurzfristige Verzögerungen Auswirkungen auf die allgemeine Gesundheit haben können. Ein weiterer Punkt, den die Menschen bedenken sollten, ist, dass viele lebensrettende Vorsorgeuntersuchungen, einschließlich Darmkrebsvorsorgeuntersuchungen wie Darmspiegelungen oder fäkale immunochemische Tests (FIT), von den Krankenkassen kostenlos übernommen werden."
