Laut einer Studie der Harvard Business School aus dem Jahr 2020 haben die Konkursanträge von Unternehmen in den ersten Monaten der Pandemie erheblich zugenommen. Zwischen dem 1. Januar und dem 31. August stiegen die Anträge mit Vermögenswerten im Wert von 50 Millionen Dollar oder mehr im Jahresvergleich um fast 200 %.
Diese Zahlen mögen zwar nicht überraschen, aber es ist erwähnenswert, dass die Zahl der Konkursanmeldungen bei kleinen Unternehmen nicht in gleichem Maße gestiegen ist. In den ersten Monaten der Pandemie gingen die Insolvenzen für kleine Unternehmen sogar zurück.
Die Harvard-Studie bestätigt die "sehr unterschiedliche Rolle", die der Konkurs für große Unternehmen im Vergleich zu einzelnen Verbrauchern und kleinen Firmen spielt. Während Konzerne den Konkurs geschickt als Quelle des Schuldenschutzes nutzen, sehen kleinere Unternehmen eher davon ab, einen Antrag zu stellen, und betrachten den Konkurs als "letztes Mittel".
Vor dem Hintergrund dieser unterschiedlichen Herangehensweise und Einstellung werfen wir hier einen Blick auf fünf Restaurantketten, die nach dem Konkurs das größte Comeback feiern.
1 CiCi's Pizza
Die in Texas ansässige Pizzakette hatte bereits vor der Pandemie mit einem Rückgang des systemweiten Umsatzes von 443,3 Mio. USD auf 393,9 Mio. USD - ein Rückgang von etwa 10 % - von 2017 bis 2019 begonnen. Die Pandemie führte zu einem Nettoverlust von 2,7 Millionen Dollar im Jahr 2020, und die Kette meldete im Januar 2021 Insolvenz an und wurde von D&G Investors übernommen, einer Gruppe, die mit dem Applebee's-Betreiber SSCP Management verbunden ist. Ende Oktober dieses Jahres verkündete die Kette ein erneutes Interesse an der Marke und führte das steigende Interesse auf ihre Spielräume zurück. Die neu gestalteten, modernisierten Spielhallen haben sich von einem Anteil von etwa 1 % am Umsatz auf 10 bis 20 % erhöht. Der Präsident der Kette, Jeff Hetsel, nannte die Bemühungen einen "game changer".
2 California Pizza Kitchen
California Pizza Kitchen wurde von der Pandemie hart getroffen: Der Umsatz der Kette ging in der letzten Märzwoche 2020 um 77 % zurück, und bis zum Jahresende hatte die Kette mehr als ein Zehntel ihrer Filialen verloren. Als CPK im Juli 2020 Konkurs anmeldete, war das Unternehmen mit 403 Millionen Dollar verschuldet.
Kurz nach der Einreichung des Antrags wurde jedoch ein Debt-for-Equity-Deal abgeschlossen, der die Gesamtverschuldung um 220 Millionen Dollar senkte. Dank der verbesserten Finanzlage - und einer umfassenden Aktualisierung der Speisekarte - hat sich das Geschäft der Kette in den letzten zwei Jahren wieder erholt. Im Jahr 2021 kletterte der Jahresumsatz wieder auf 490 Millionen Dollar. CPK wird in naher Zukunft expandieren, mit Plänen für die Entwicklung im Ausland und dem Start eines neuen Franchising-Programms im Inland.
3 Logan's Roadhouse
Die Muttergesellschaft der Steakhauskette, CraftWorks Holdings, meldete im März 2020 Konkurs an und entließ fast alle ihrer 18 000 Mitarbeiter.
Kurze Zeit später erwarb jedoch die in Nashville ansässige Restaurantgruppe SPB Hospitality das CraftWorks-Portfolio für 93 Millionen Dollar.
Logan's Roadhouse hat sich unter der neuen Führung bisher gut entwickelt: SPB hat die Präsenz von Logan's auf schlanke 146 Restaurants verkleinert und konnte den Umsatz wieder steigern. Nach einem Rückgang von fast 50 % im Jahr 2020 stieg der Jahresumsatz im Jahr 2021 wieder auf 417 Mio. USD.
4 Golden Corral
Buffetketten wurden von der Pandemie besonders hart getroffen, und Golden Corral bildete da keine Ausnahme. Im Jahr 2020 brach der Umsatz um über 60 % ein, und im darauffolgenden Jahr schloss die beliebte Kette ein Viertel aller Standorte.
Außerdem mussten zwei seiner größten Franchisenehmer Konkurs anmelden: Der in Orlando ansässige Betreiber 1069 Restaurant Group beantragte Ende 2020 Gläubigerschutz nach Chapter 11, kurz darauf meldete Platinum Corral im April 2021 Konkurs an. Zusammen machten die Betreiber über 12 % der Golden Corral-Fläche aus.
Zwei Jahre später scheint die Zahl der Golden Corral-Filialen jedoch endlich die Talsohle erreicht zu haben - bei etwa 360 Einheiten - und die Kette zeigt Anzeichen einer Erholung. Mit einer deutlich verkleinerten Fläche kletterte der Umsatz im Jahr 2021 wieder auf über 1 Mrd. USD, und im Jahr 2022 stieg der vergleichbare Umsatz um 30 %.
Mit Blick auf die Zukunft beabsichtigt Golden Corral, in Off-Premise-Formate zu investieren, mit Plänen für einen neuen Fast-Casual-Prototyp, der mit einem Drive-Thru ausgestattet ist.
5 Friendly's
Friendly's hat in den letzten zwölf Jahren zweimal Konkurs angemeldet - einmal im Jahr 2011 und dann erneut im Jahr 2020. Die Umsätze der Familienrestaurantkette brachen während der Pandemie um 40 % ein, und insgesamt wurde fast ein Fünftel der Filialen geschlossen.
Doch im vergangenen Jahr hat Friendly's ein Comeback gestartet. Nach der Übernahme durch die Amici Partners Group im letzten Jahr haben die Umsätze wieder angezogen und die Schließung von Restaurants hat sich endlich verlangsamt - die Zahl der Filialen erreichte in diesem Jahr ihren Tiefpunkt bei 125.
Für die Zukunft plant die Kette, ihre mobile App weiterzuentwickeln, ihr digitales Marketing auszubauen und in einen neuen Fast-Casual-Prototyp namens Friendly's Cafe zu investieren, der auf den Verkauf außerhalb von Lokalen ausgerichtet ist.
