Zweifellos waren es turbulente Jahre für die Lebensmittelbranche. Zunächst versuchten die Lebensmittelhersteller, mit dem Aufkommen von Lebensmittel- und Essenslieferdiensten, Großeinkäufen und dem Online-Einkauf von Lebensmitteln Schritt zu halten, als die Pandemie begann.
Auch wenn dies ein unglücklicher Katalysator war, so hat es doch ein starkes Wachstum ausgelöst, da neue Lebensmittelunternehmen auf den Plan traten, um die Bedürfnisse der Verbraucher besser erfüllen zu können.
Doch einige dieser neuen Unternehmen sahen sich schnell mit Widrigkeiten konfrontiert. Die Inflation schnellte in die Höhe, der Krieg in der Ukraine belastete die Ressourcen, und andere unvorhergesehene Probleme haben die Branche in letzter Zeit geplagt. Während einige Start-ups wie Instacart und Gopuff erfolgreich waren, konnten andere nicht an ihren Erfolg anknüpfen und sind unter dem Druck zusammengebrochen.
Allein in diesem Jahr gab es einige Schließungen - viele davon speziell im Bereich der Lebensmittellieferung. Andere Unternehmen waren gezwungen, Konkurs anzumelden, um ihre Geschäftsstrategien neu auszurichten.
1 Buyk
Buyk, ein Lebensmitteldienst, der schnelle Lieferungen in 15 Minuten oder weniger versprach, ist nach seinen 15 Minuten Ruhm wieder verschwunden. Das Unternehmen wurde im September 2021 von den Unternehmern Rodion Shishkov und Slava Bocharov gegründet, die zufällig auch die Köpfe hinter dem erfolgreichen russischen Schnelllieferdienst Samokat sind. In der kurzen Zeit seines Bestehens bediente Buyk die Großräume New York und Chicago.
Die Idee für Buyk basierte auf dem Konzept der "Dark Stores", die auf der Grundlage geografischer Verbraucherdaten mit 2.000 bis 3.000 Produkt-SKUs vorrätig waren und strategisch günstig gelegen waren, um die ehrgeizigen Lieferzeiten zu erreichen. Kuriere würden Bestellungen bis zu einem Gewicht von 26 Pfund in diesen Einrichtungen abholen und ohne Mindestumsatz und ohne Liefergebühr ausliefern.
Das Unternehmen plante eine Ausweitung der Geschäftstätigkeit auf andere US-Großstädte, sah sich jedoch schon früh mit weniger idealen Umständen konfrontiert. Buyk machte vor allem den Krieg in der Ukraine - und insbesondere die dadurch ausgelösten russischen Sanktionen - als Hauptgrund dafür aus, dass das Unternehmen schließlich im März Konkurs anmeldete und beabsichtigte, den Betrieb vollständig einzustellen.
"Wir haben sorgfältig alle möglichen Optionen und Partnerschaften geprüft, um Buyk umzustrukturieren und das Geschäft weiterzuführen, aber der Krieg in der Ukraine und die daraus resultierenden Finanzierungsbeschränkungen haben es leider unmöglich gemacht, den Betrieb fortzuführen", teilte James Walker, CEO von Buyk, in der Pressemitteilung des Unternehmens mit.
Nach Angaben von Winsight Grocery Business versucht Buyk, seine verschiedenen Vermögenswerte zu verkaufen, darunter geistiges Eigentum sowie physische Gegenstände und Ausrüstung aus seinen drei Lagern und 39 Geschäften.
2 Jokr
In diesem Jahr hat der Lebensmittellieferant Jokr beschlossen, alle seine Geschäfte in den USA einzustellen. Ähnlich wie Buyk konzentriert sich Jokr stark auf den Sofortservice und wirbt mit dem Slogan "Frische Produkte & lokale Lieblingsmarken geliefert, bevor das Wasser kocht".
Das Unternehmen wurde im März 2021 in New York gegründet und hat sich im Dezember zusätzlich in Boston und einigen anderen ausländischen Städten niedergelassen.
Am 15. Juni gab Jokr auf seiner Instagram-Seite bekannt, dass das Unternehmen den US-Markt verlässt. "Während wir in der Lage waren, einen erstaunlichen Kundenstamm aufzubauen (Danke!!) und den Grundstein für ein nachhaltiges Geschäft in den USA zu legen, hat das Unternehmen die schwere Entscheidung getroffen, den Markt in dieser Zeit der globalen wirtschaftlichen Unsicherheit zu verlassen", hieß es in der Überschrift.
In einer Erklärung gegenüber Grocery Dive fügte Ralf Wenzel, CEO und Mitbegründer von Jokr, hinzu, dass die USA nur etwa 5 % des Geschäfts des Unternehmens ausmachten und das Team sich stattdessen hauptsächlich auf Lateinamerika konzentrieren werde.
3 Kein Kühlschrank mehr
Das 15-Minuten-Sofortlieferdienst-Startup Fridge No More wird es ab 2022 nicht mehr geben. Der Service wurde 2020 in Brooklyn gestartet und die Lieferungen erfolgten hauptsächlich über Elektrofahrräder in der Stadt. Die geringen Lagerbestände in den "Schaufenstern" des Unternehmens sowie die Politik, keine Mindestabnahmemengen zu verlangen, sind nur einige der Faktoren, die laut den Mitbegründern Pavel Danilov und Anton Gladkoborodov den Service zu einer bequemeren und günstigeren Option für den Lebensmitteleinkauf machten.
Als sich dieses einzigartige Geschäftsmodell durchzusetzen begann, konnte Fridge No More seine Reichweite auf andere Stadtteile im Big Apple und auch auf Boston ausdehnen.
Leider war Fridge No More im März gezwungen, den Stecker zu ziehen, nachdem die Gespräche mit DoorDash über einen möglichen Kauf einiger Vermögenswerte des Unternehmens gescheitert waren. Bloomberg war Berichten zufolge in der Lage, die Slack-Kommunikation von Fridge No More-CEO Pavel Danilov an Mitarbeiter nach dem gescheiterten DoorDash-Deal zu überprüfen. Danilovs Nachricht besagte, dass "Investoren über den wachsenden Wettbewerb und die schlechte Auftragslage besorgt waren" und kündigte die sofortige Schließung des Unternehmens an.
In einem letzten Instagram-Post erklärt der Fridge No More-Account, dass die überstürzte Entscheidung, das Geschäft zu schließen, auf den "wachsenden Wettbewerb und andere branchenbezogene Probleme" zurückzuführen sei.
4 Zero Grocery
An der Westküste war das Jahr 2022 auch für das Liefer-Startup Zero Grocery aus San Francisco kein gutes. Für Zero Grocery, das 2019 gegründet wurde, ging es nicht um schnelle Lebensmittellieferungen innerhalb von Minuten. Stattdessen ging es darum, Lieferungen mit Null-Abfall zu erfüllen, da das Unternehmen einen starken Schwerpunkt auf Nachhaltigkeit legte. In seiner Blütezeit während des Höhepunkts der Pandemie belieferte das Unternehmen mehrere Lebensmittelhändler im berühmten Ferry Building der Stadt sowie viele andere Kunden in der Bay Area.
Letztendlich war eine angemessene Finanzierung das Kryptonit des Unternehmens und Zero Grocery gab am 4. März offiziell auf. "Mit großem Bedauern wird Zero mit sofortiger Wirkung seine Türen schließen und alle weiteren Lieferungen einstellen", heißt es auf der Instagram-Seite des Start-ups. "Wie konnte das passieren? Das Fundraising war schon immer der größte Kampf, dem wir uns stellen mussten. Leider ist es die Schlacht, die wir verloren haben."
Diese Nachricht kam plötzlich und war für viele ein Schock, da Zero Grocery erst einen Monat zuvor eine Finanzierung in Höhe von 12 Millionen Dollar erhalten hatte. Die rasche Schließung von Zero Grocery hinterließ zudem mehrere Geschäftsinhaber im Raum San Francisco mit unbezahlten Rechnungen, wie lokale Quellen berichten.
