Tyktarmskræft, også kaldet kolorektal cancer, er den tredje mest almindelige kræftform, der diagnosticeres i USA. Ifølge American Cancer Society anslås det, at der vil være 106.180 nye tilfælde af tyktarmskræft og 44.850 nye tilfælde af endetarmskræft i 2022. "Colorectal cancer er den tredje vigtigste årsag til kræftrelaterede dødsfald hos mænd og kvinder og den næsthyppigste årsag til kræftdødsfald, når tallene for mænd og kvinder kombineres. Det forventes at forårsage omkring 52 580 dødsfald" i år. ACS siger: "Samlet set er livstidsrisikoen for at udvikle tarmkræft: ca. 1 ud af 23 (4,3 %) for mænd og 1 ud af 25 (4,0 %) for kvinder."
For over to årtier siden begyndte et skift i demografien for tyktarmskræft, og der er sket et fald i antallet af tilfælde hos ældre mennesker og en stigning hos unge voksne under 50 år, og sundhedsmyndighederne er ikke helt sikre på hvorfor. ACS udtaler: "Antallet af mennesker, der hvert år får konstateret tyk- eller endetarmskræft, er samlet set faldet siden midten af 1980'erne, hovedsagelig fordi flere mennesker bliver screenet og ændrer deres livsstilsrelaterede risikofaktorer. Fra 2013 til 2017 faldt incidensraten med ca. 1 % hvert år. Men denne nedadgående tendens er mest hos ældre voksne og dækker over en stigende forekomst blandt yngre voksne siden i hvert fald midten af 1990'erne. Fra 2012 til 2016 steg den hvert år med 2 % hos personer under 50 år og med 1 % hos personer mellem 50 og 64 år. "
Som alle andre kræftformer er tyktarmskræft dødelig, men med tidlig opsporing kan den behandles, og der er måder at mindske risikoen på. "Op til 80 % af tyktarmskræft kan forebygges gennem livsstil, ernæring og fysisk aktivitet", fortæller Anton Bilchik , MD, PhD, kirurgisk onkolog og afdelingschef for almen kirurgi på Providence Saint John's Health Center og overlæge på Saint John's Cancer Institute i Santa Monica, Californien. Spis dette, ikke det! Health har talt med kræfteksperter, der fortæller, hvad man skal vide om tyktarmskræft, og hvordan man kan hjælpe med at undgå det. Som altid skal du konsultere din læge for at få lægelig rådgivning. Læs videre - og for at sikre dit og andres helbred må du ikke gå glip af disse sikre tegn på, at du allerede har fået KOL.
1 Du kan have tyktarmskræft uden at vide det
Dr. Bilchik siger: "De fleste patienter med tyktarmskræft har ikke tydelige symptomer, især hvis det er på et tidligt stadium. Symptomerne kan være uspecifikke, såsom rektal blødning, uforklarligt vægttab, oppustethed, mavesmerter, kvalme og opkastninger."
Misagh Karimi , læge, medicinsk onkolog med speciale i mave-tarmkræft ved City of Hope Orange County Lennar Foundation Cancer Center i Irvine, Californien, og direktør for kliniske operationer ved City of Hope Newport Beach Fashion Island forklarer: "Patienter med tarmkræft har måske slet ingen symptomer, eller deres symptomer kan være de samme som ved andre mave-tarmproblemer. Uden symptomer kan polypper, der indeholder kræftceller, forblive i tyktarmvæggen i ikke blot måneder, men i årevis. Når der først opstår alvorlige symptomer, er kræften normalt gået videre til et mere fremskredent stadium.
Dette er en af mange grunde til, at folk bør kende deres familiemæssige sygehistorie og fortælle deres læge, hvis noget føles forkert. Hvis symptomerne kan være forårsaget af tarmkræft, er der screeningstests, der kan foretages for at finde årsagen. På City of Hope tilbyder vi de mest avancerede screeninger for kolorektal cancer, herunder koloskopier, DNA-test af afføring og genetiske test."
2 Der er advarselstegn, som folk ofte overser eller ignorerer
Toufic Kachaamy , MD, FASGE, AGAF Interventional Program Specialist, Cancer Treatment Centers of America (CTCA), Gastroenterology and Endoscopy, siger: "Rektal blødning, især hos unge voksne. Det tilskrives ofte hæmorider og fører til forsinkelser i diagnosen. Enhver rektal blødning skal evalueres. Tal med din læge om en koloskopi, hvis du oplever dette symptom."
Dr. Karimi siger: "Advarselstegn, som folk bør give deres læge besked om, omfatter: en ændring i tarmvaner, der varer i længere tid (mere end et par dage), blødning fra endetarmen, blod i afføringen, mavesmerter, kramper, svaghed eller træthed, oppustethed, utilsigtet vægttab, kvalme og opkast. Disse symptomer kan ligne symptomer på gastrointestinale sygdomme eller tilstande, der ikke har noget med kræft at gøre, og det er vigtigt at bringe disse bekymringer til din læge, så de kan blive behandlet."
3 Stil spørgsmål
Dr. Karimi råder: "Hvis du har fået konstateret tarmkræft, skal du rådføre dig med en læge, der har specialiseret sig i sygdommen, før du påbegynder behandlingen. En specialist i kolorektal cancer med viden om de seneste fremskridt inden for forskning og behandling kan hjælpe dig med at forstå dine muligheder fuldt ud, så du kan træffe de bedst mulige beslutninger. Med adgang til specialiseret ekspertise og førende behandlinger kan prognosen for kolorektal cancer være meget positiv.
De følgende spørgsmål kan være en hjælp til at styre samtalen med din læge:
- Hvilket stadium af kræft har jeg? Hvad betyder det?
- Hvad er mine behandlingsvalg? Hvilken anbefaler du mig? Hvorfor?
- Skal jeg få en second opinion?
- Hvad er de forventede fordele ved hver type behandling?
- Hvad er risiciene og mulige bivirkninger ved hver behandling? Hvad kan man gøre for at kontrollere bivirkningerne?
- Vil jeg have mere end én form for behandling? Hvordan vil min behandling ændre sig over tid?
- Hvor lang tid vil det tage for mig at komme mig efter behandlingen?
- Vil jeg være i stand til at arbejde eller gå i skole, mens jeg bliver behandlet?
- Hvad er chancerne for, at kræften vender tilbage?
- Hvor lang tid vil behandlingen tage?
- Hvad kan jeg gøre for at forberede mig til behandling?
- Ville et klinisk forsøg være det rigtige for mig? Kan du hjælpe mig med at finde en?
- Hvilken slags støtte har du til mig og min familie?
Dr. Kachaamy siger: "En kræftdiagnose er en stressende begivenhed. Der vil dukke mange spørgsmål op, men her er et par forslag:
- Hvilken fase er jeg på?
- Hvad er mine chancer for langvarig remission (at være kræftfri i over fem år)?
- Arbejder du på en tværfaglig måde med mange specialer involveret i min pleje?
- Hvis jeg skal opereres, hvor specialiseret er min kirurg i min tilstand?
- Er min onkolog specialist i tyktarmskræft?"
4 valg af livsstil gør en forskel
Dr. Karimi fortæller: "Jeg anbefaler mine patienter en næringsrig, fuldfoderkost med et højt fiberindhold (især i frugt og grøntsager). Det er gavnligt at spise kød med måde, da forskningsundersøgelser viser en sammenhæng mellem kolorektal cancer og et højt kødforbrug over længere tid. Andre sunde vaner, som jeg anbefaler folk at indføre, er at minimere alkoholforbruget og undgå tobaksvarer.
Vi ved også, at motion er en vigtig del af den enkeltes generelle sundhed, og vi kan se, at mere motion og mindre siddende arbejde har en effekt på risikoen for kolorektal cancer. Halvdelen af de diagnosticerede patienter, der tilhører den yngre befolkningsgruppe, er overvægtige. Som medicinsk onkolog, der ser patienter hver dag, ser jeg på første hånd, hvor svært det kan være at ændre adfærd, men selv små ændringer gør en stor forskel. Prøv at vænne dig til at gå 10 minutter ekstra om dagen eller vælge hele fødevarer frem for stærkt forarbejdede fødevarer, når du vil have en snack. Den bedste måde at stoppe kræft på er at forebygge den i første omgang, og jo tidligere du træffer sunde valg, jo større er de potentielle fordele."
Dr. Bilchik anbefaler følgende sunde vaner for at reducere risikoen for tyktarmskræft: "Kost, der indeholder frugt og grøntsager. Begræns indtaget af rødt kød og forarbejdede fødevarer. Træning mindst 30 minutter
5 Screeninger er utroligt vigtige
Dr. Kachaamy understreger: "Rutineundersøgelser er meget vigtige. Du bør holde dig til det program, du tilmelder dig, og ikke udskyde det. Hvis man har aftaler på forhånd, er det let at overholde dem, så bestil tidligt og ikke i sidste øjeblik. Årlige screeninger for tyktarmskræft foretages ved hjælp af afføringsprøver. En koloskopi til din første screening er standard, og hvis du har en gennemsnitlig risiko, bør den foretages hvert tiende år."
Dr. Karimi udtaler: "Det er meget vigtigt at gennemgå de anbefalede screeninger, og det er ikke for tidligt at tænke på dem, hvis man er i 40'erne. American Cancer Society anbefaler, at folk med gennemsnitlig risiko for tarmkræft begynder regelmæssig screening i en alder af 45 år. Opfølgende koloskopier bør foretages hvert 1-3 år, afhængigt af den enkeltes risiko og resultaterne fra den første test. Screeninger kan hjælpe med at forebygge tyktarmskræft ved at opdage vækster (polypper), som kan fjernes, før de udvikler sig til kræft. I de fleste tilfælde starter tyktarmskræft som en polyp. Ofte kan polypper fjernes under en koloskopi. Hvis der stadig er kræftceller i tyktarmen efter en koloskopi, kan denne del fjernes ved hjælp af kirurgi, som ofte er minimalt invasiv. Hvis kræften har spredt sig ud over tyktarmen, kan du også få brug for kemoterapi eller strålebehandling.
I de seneste år har vi set fremskridt i behandlingen af tarmkræft med målrettede terapier og immunterapi med lægemidler. Og der er spændende innovationer under udvikling på City of Hope. Vores forskere forsker i en kræftdræbende virus, der kan hjælpe immunsystemet med at bekæmpe tyktarmskræft, samt i et botanisk middel, der kan hjælpe med at behandle kemoresistent tyktarmskræft.
Det er vigtigt for den enkelte at følge med i screeninger og lægeaftaler. Du må ikke udsætte en koloskopi eller lade angst afholde dig fra at blive undersøgt. Kolorektal cancer kan i høj grad behandles, når den findes tidligt. Din læge og dit behandlerteam kan besvare spørgsmål om dine individuelle sundhedsrisici i forbindelse med tarmkræft, og hvis du er 45 år eller ældre, bedes du spørge om du kan blive screenet. Disse tests kan redde dit liv."
