Tyktarmskræft er ret almindeligt og findes hos en ud af ca. 25 personer i løbet af deres levetid. Det er den næsthyppigste årsag til kræftdødsfald i USA. I dag ved vi, at tyktarmskræft diagnosticeres i en endnu yngre befolkning, og ~10 % af de nye tilfælde forekommer hos patienter under 50 år. For nylig er retningslinjerne for screening blevet ændret, og det foreslås nu, at screening for kolorektal cancer bør begynde i en alder af 45 år hos patienter uden familiehistorie. Læs videre for at opdage symptomerne.
1 Kan man have tyktarmskræft uden at vide det?
Det er ikke ualmindeligt at have tyktarmskræft uden at vide det, da tidlige kræftformer ofte ikke har nogen symptomer. Det skyldes ofte, at kræfterne er så små, at de ikke giver nogen mærkbare symptomer som smerter, blødning eller tarmblokering. Det sker også, at kræft hos yngre patienter ofte ikke undersøges som en mulig årsag til symptomer tidligt i undersøgelsen.
2 Hvilke livsstilsvalg kan mindske din risiko for at få kolorektal cancer?
Vi ved, at en kost med frugt, grøntsager og fuldkorn er forbundet med en lavere risiko for at udvikle tyk- og endetarmskræft. Vi ved også, at kostvaner med et højt indhold af rødt kød (oksekød, svinekød, lam) og
3 Hvad er symptomerne på tyktarmskræft?
Mange gange er der desværre ingen advarselstegn. For patienter med kræft i venstre side af tyktarmen kan blødning ved afføring fejlagtigt tilskrives hæmorider. Folk kan også afvise nye problemer med at passere deres afføring eller ny oppustethed som forstoppelse eller irritabel tarm, når det kunne repræsentere en tumor, som forårsager en blokering. Uforklarligt eller uforudset vægttab kan også være et advarselstegn på kræft generelt.
4 Hvad skal du vide, hvis du for nylig har fået konstateret tyktarmskræft?
Det første spørgsmål, som en patient bør stille sin læge efter en diagnose, er sygdommens stadium. Dette indebærer normalt en diskussion af kræftsygdommen i tyktarmen, de omkringliggende lymfeknuder og eventuelle andre organer i brystet eller maven. Afhængigt af, hvad der findes på de første CT-scanninger, kan patientens læge foretage de relevante henvisninger til en kolorektal kirurg og eventuelt til en medicinsk onkolog inden for GI-området.
Hvis patienterne har en stærk familiehistorie med tyk- eller endetarmskræft, bør de sikre sig, at der udføres passende genetiske test. De bør også spørge, om der er blevet foretaget testning af deres specifikke tumor eller biopsiprøve for de mest almindelige genetiske markører for tyktarmskræft. Tilstedeværelsen eller fraværet af disse markører kan ofte være en hjælp til at afgøre, hvilke kemoterapeutiske midler der kan være effektive. Endelig kan diagnosen, som enhver anden form for kræft, forårsage enormt meget stress, og
5 Er koloskopier vigtige?
Screening for tyktarmskræft er meget vigtig - da tyk- og endetarmskræft kan forebygges ved at fjerne polypper i tyktarmen, før de udvikler sig til kræft. Tidlige kræftformer kan også fjernes endoskopisk, før de bliver invasive.
Det er vigtigt, at patienterne starter deres screening i den rette alder - 45 år for dem uden en familiehistorie med tyk- og endetarmskræft og potentielt tidligere for dem med en stærk familiehistorie (diskussion af alderen for første screening og screeningsmodalitet kan diskuteres med din primære læge eller gastroenterolog).
På baggrund af resultaterne af den første koloskopi kan din gastroenterolog fortælle dig, hvor ofte du skal følge op, og hvilke opfølgende screeningsmetoder der er tilgængelige.
