Et dødeligt listeria-udbrud, der har ramt forbrugere fra kyst til kyst, er blevet sporet tilbage til delikatesser og oste, ifølge en meddelelse, som Centers for Disease Control and Prevention (CDC) udsendte i sidste uge. Der er allerede blevet rapporteret om i alt 16 infektioner, 13 hospitalsindlæggelser, en abort og et dødsfald i seks stater.
Blandt de dokumenterede infektioner var der syv i staten New York, yderligere tre i Maryland (herunder det fatale tilfælde), to i Illinois og Massachusetts, og et enkelt tilfælde blev registreret i Californien og New Jersey. Alle infektioner fandt sted mellem april 2021 og september 2022.
CDC, Food and Drug Administration (FDA) og Department of Agriculture (USDA) er stadig i gang med at undersøge, hvilke specifikke delikatesseprodukter der er årsag til udbruddet, men det vides, at fem af de smittede New York-borgere havde købt delikatesseprodukter i et NetCost Market. Den samme dagligvarekæde havde et Listeria-udbrud i oktober 2021, men genåbnede efter en CDC-inspektion på et sted i Brooklyn. Efterforskerne mener dog, at dette nye udbrud er forbundet med flere delikatesseforretninger og butikker end blot NetCost Market-lokationer.
Alderen på de smittede var fra 38 til 92 år, med en medianalder på 72 år. Mærkeligt nok synes udbruddet at ramme uforholdsmæssigt mange personer af østeuropæisk nationalitet. I alt 13 smittede patienter afslørede deres etniske tilhørsforhold over for efterforskerne: 11 har østeuropæisk baggrund eller taler russisk.
CDC understreger, at der sandsynligvis er mange, mange flere udokumenterede infektioner over hele landet. Mange mennesker vil sandsynligvis komme sig uden at blive testet eller anmelde deres sygdom.
Deli-bordplader, skæremaskiner og overflader generelt er ideelle miljøer for Listeria til at vokse og trives. "Listeria er en hårdfør bakterie, som kan være vanskelig at fjerne helt, når den først er i delikatessen. Den kan overleve og vokse ved kolde temperaturer i køleskabet", forklarer CDC.
Da kød og ost ligger så tæt på hinanden i udstillingerne i delikatesseforretninger, er det normalt meget vanskeligt, hvis ikke umuligt, at fastslå den nøjagtige årsag til Listeria-udbrud. "Det er sandsynligt, at en forurenet fødevare har introduceret udbrudsstammen af Listeria i delikatesseforretninger i flere stater", siger CDC. "Efterforskerne arbejder på at identificere specifikke produkter eller delikatesseforretninger, der kan være forurenet med udbrudsstammen."
Listeria er den tredje hyppigste årsag til dødsfald som følge af fødevareforgiftning i USA. Bakterien er skadelig for alle, men ældre personer (65+), gravide kvinder og personer med svækket immunforsvar er særligt udsatte. Hvis du falder ind under en af disse kategorier, anbefaler CDC, at du undgår alt kød og ost fra delikatesser, "medmindre det er genopvarmet til en indre temperatur på 165°F eller til det er dampende varmt".
Alvorlige Listeria-symptomer kan omfatte træthed, hovedpine, stiv nakke, forvirring, tab af balance, krampeanfald og muskelsmerter. Andre almindelige symptomer omfatter diarré og opkastning.
