I nogle dele af USA er der en stigning i antallet af COVID-19-tilfælde og hospitalsindlæggelser, og to nye COVID-19-varianter - BQ.1 og BQ.1.1.1 - viser en alarmerende evne til at unddrage sig immunitet fra tidligere infektion og vaccination. "Det er lidt uhyggeligt bekendt", siger Dr. Jeremy Luban fra University of Massachusetts. "På denne tid af året sidste år var vi optimistiske. Vi var på vej ud af delta-bølgen, og den var støt faldende, og vi gik ind i Thanksgiving for at vågne op til omicron. Så der er denne slags déjà-vu-fornemmelse fra sidste år." Forskning viser
BQ.1 og BQ.1.1.1 kan være op til syv gange mere immunevasivt end BA.5.
"Risikoen for reinfektion er bestemt ikke ubetydelig," siger Ziyad Al-Aly , en assisterende professor i medicin ved Washington University School of Medicine i St. Louis. "Så når folk går ind i vinterbølgen nu bør de gøre deres bedste for at forsøge at forhindre at blive reinficeret ... Du spiller dybest set russisk roulette igen. Du undgår måske kuglen næste gang, men det er måske ikke tilfældet." Denne holdning gentages af Det Hvide Hus' ledende medicinske rådgiver, Dr. Anthony Fauci. "Selv om man gerne vil have det godt med, at antallet af tilfælde og hospitalsindlæggelser er faldet, vil vi ikke erklære sejren for tidligt", siger han. "Og det er grunden til, at vi er nødt til at holde øje med disse nye varianter."
I LA County har kun 25 % af de voksne over 65 år fået deres vaccinationer, hvilket bekymrer sundhedsmyndighederne meget. "Dette lave tal er bekymrende, især i betragtning af muligheden for en vinterbølge, der kan blive drevet af nye stammer af virussen, som er meget smitsomme," siger Barbara Ferrer, Los Angeles County Public Health Director . "Personer over 65 år har fortsat en forhøjet risiko for alvorlig sygdom fra COVID-19. Og for mange ældre mennesker er det måneder siden, at de sidst blev vaccineret."
Ferrar ønsker at gøre det klart, at ældre mennesker ikke er de eneste, der er i fare. "Hvis en person får COVID-19, er der altid risiko for hospitalsindlæggelse og død," siger Ferrer. "Mens tre fjerdedele af de mennesker, der dør, faktisk er ældre, betyder det, at 25 % af de mennesker, der dør, ikke er det ... Selv hvis en person pådrager sig Omicron, og det føles som en mild infektion, er der altid risiko for at overføre det til en anden person, for hvem det ikke vil være en mild infektion, især hvis man er asymptomatisk eller ikke engang har symptomer." Her er fem stater, hvor antallet af COVID-tilfælde stiger hurtigst. Læs videre - og for at sikre dit og andres helbred må du ikke gå glip af disse sikre tegn på, at du allerede har haft COVID .
1 Nebraska
Antallet af COVID-19-tilfælde i Nebraska er steget med 2.539 % i de sidste to uger. Ifølge rapporterne har mindre end 10 % af de voksne i Nebraska fået deres booster. "Det er en meget nedslående og skuffende statistik", sagde Dr. Mark Rupp, chef for afdelingen for smitsomme sygdomme på University of Nebraska Medical Center. "Jeg ville håbe, at befolkningen ville udnytte denne nyeste bivalente booster for at gøre alt, hvad de kan, for at holde sig sunde og beskyttede, når vi går ind i sæsonen for luftvejsvirus."
Selv om beskyttelsen aftager efter et par måneder, siger lægerne, at den kan hjælpe med at forhindre hospitalsindlæggelse og langsigtede komplikationer. "Hver gang man får COVID-19, er det en slags terningekast," siger Dr. Rupp. "Du kan få alvorlig sygdom, eller du kan få de virkelig generende længere COVID-langvarige symptomer. Og jeg tror ikke, at folk tager det lange COVID-syndrom med i deres risikoanalyse, når de beslutter sig for at vaccinere."
2 Missouri
Missouri har oplevet en stigning på 169 % i antallet af COVID-19-tilfælde i løbet af de sidste to uger. "Efterhånden som folk kommer ind, og vi ser flere og flere varianter, bliver det nogle interessante måneder", siger dr. Steve Stites , ledende overlæge ved University of Kansas Health System. "Hvis du ser på de nationale tal, er de nye hospitalsindlæggelser og nye tilfælde tendentielt stigende." Sundhedsembedsmænd mener, at det faktiske antal faktisk er to til fem gange højere end data viser, takket være hjemme COVID-tests. "For det meste, når vi er gået tilbage for at se på disse patienter, har de enten ikke været ajour med deres boostere, de er slet ikke blevet vaccineret, eller især hvis de har betydelige comorbiditeter," siger Dr. Dana Hawkinson, hospitalets medicinske direktør for forebyggelse og bekæmpelse af infektioner.
Så hvordan kan man være sikker i tiden op til ferien? "Jeg har ikke en idiotsikker plan for en perfekt sikker sammenkomst. Jeg tror ikke rigtig, at der findes sådan noget, men som vi har talt om tidligere, er der ting, vi kan gøre for at reducere risikoen og stadig nyde familien, vennerne og fællesskabet, som gør livet værd at leve," siger Dr. Michael Osterholm, direktør for Center for Infectious Disease Research and Policy ved University of Minnesota. "Lad mig fortælle jer om to konkrete eksempler fra mit personlige liv, som illustrerer, hvad jeg mener, man kan gøre, og hvad jeg gør med mine kære ud fra et sikkerhedssynspunkt. For det første mødes jeg med kolleger og venner til middage - jeg holder dem i mit private hjem. Protokollen er, at man i de tre foregående dage inden selve middagen ikke må have haft kontakt med nogen, der har haft et COVID-tilfælde. For det andet: Hvis man har symptomer på dagen, herunder allergilignende symptomer, og man tror, at det bare er ambrosia, er det diskvalificerende."
3 Amerikanske Jomfruøer
Antallet af tilfælde af COVID-19 er steget med 79 % på De Amerikanske Jomfruøer i løbet af de sidste to uger. Dr. Fauci har tidligere talt om, at der er behov for flere midler for at forhindre endnu et massivt udbrud. "Der er en pandemisk beredskabsplan, som blev udarbejdet med deltagelse af hele regeringen, og som blev offentliggjort for et stykke tid siden af OSTP, Office of Science and Technology Policy. Den kostede, set ud fra et ressourcemæssigt synspunkt, det beløb, der ville være nødvendigt, et tocifret antal milliarder dollars.
"For at være helt fair må vi sige, at Kongressen har givet os et enormt beløb til at reagere på det nuværende udbrud. Men denne finansiering er nu tørret ud, og det er et reelt problem, for hvis vi fortsat vil kunne reagere på det igangværende udbrud og være forberedt på det uundgåelige, selv om vi ikke ved, hvornår det næste udbrud vil finde sted, vil vi have brug for en kontinuerlig, konsekvent investering i ressourcer, og det har vi af forskellige årsager ikke lige nu."
4 Utah
Antallet af COVID-19-tilfælde er steget med 77 % i løbet af de seneste to uger i Utah. "Hver gang man ser en variant begynde at vokse i forhold til andre varianter, betyder det, at den er bedre til at inficere dig. Så ja, BQ'erne er mere effektive", siger Kelly Oakeson , chefforsker for næste generations sekventering og bioinformatik i Utah Department of Health and Human Services. "Det er lidt af den mærkelige, skræmmende del," siger Oakeson. "Tidligere havde vi store bølger af en enkelt variant, ikke? Denne variant kom ind og overtog ... Vi ser ikke det samme mønster med dette. Vi er ligesom begyndt at se en håndfuld af dem, der er lige så gode som den anden til at inficere os."
"Det er næsten som at spille russisk roulette", siger Oakeson. "Jo mere vi bliver ved med at lade denne ting cirkulere og udvikle sig, jo mere vil en af dem i sidste ende ramme den kombination. Og det er ikke godt ... Jeg tror ikke, at det vil udslette sig selv. Jeg tror, at vi sandsynligvis kommer til at befinde os i denne løbende cyklus af bølger og bølger af COVID. Der vil komme en ny slægt til. Den vil gøre os syge og forårsage en stigning i antallet af tilfælde og belaste vores hospitalssystemer. Så vil den næste forekomme, og vi vil se det samme mønster."
5 Washington, D.C.
Washington, D.C. oplever en stigning på 62 % i antallet af COVID-19-tilfælde i løbet af de sidste to uger. "Vi er virkelig på et punkt, der kan være en skillevej her. Nu hvor vi går ind i de køligere måneder, begynder vi at se fremkomsten af sublineage-varianter af omicron," siger Dr. Fauci . "Vi er stadig midt i det her - det er ikke slut. Fire hundrede dødsfald om dagen er ikke et acceptabelt niveau. Vi ønsker at få det meget lavere end det."
Dr. Fauci er især bekymret over, hvordan influenza, COVID-19 og RSV alle overlapper hinanden. "Det er særligt problematisk, fordi vi nu, hvor vi er inde i influenzasæsonen, kan vi have tre vigtige luftvejssygdomme på én gang hos børn," siger han. "RSV, som du lige har nævnt, influenza og selvfølgelig er der altid bekymring, når vi kommer ind i vinteren, for en stigning i en ny variant af COVID-19." Dr. Peter Chin-Hong, ekspert i smitsomme sygdomme ved UCSF, mener, at ophævelsen af COVID-begrænsningerne kan forklare, hvorfor disse sygdomme alle topper tidligt. "Mange børn har faktisk haft COVID for nylig. Og når man har haft COVID for nylig, kan det gøre immunsystemet mere reaktivt, hvis det ser en anden luftvejsinfektion," siger Dr. Chin-Hong. "Det er ikke bevist, men igen er det en anden hypotese, som folk har foreslået."
6 Sådan holder du dig i sikkerhed derude
Følg de grundlæggende principper for folkesundheden og hjælp med at stoppe denne pandemi, uanset hvor du bor - bliv vaccineret eller boostet hurtigst muligt; hvis du bor i et område med lav vaccinationsrate, brug en N95-ansigtsmaske, rejs ikke, hold dig på afstand, undgå store menneskemængder, gå ikke indendørs med folk, du ikke er i ly med (især på barer), praktiser god håndhygiejne, og for at beskytte dit og andres liv, besøg ikke nogen af disse 35 steder, hvor du er mest tilbøjelig til at smitte med COVID.
